Le papier timbré fait son apparition en 1674 : c'est une des mesures fiscales prises par le pouvoir royal pour renflouer les finances
du royaume mises à mal par les guerres successives.
A compter de 1674, le papier public (registre d'état civil, acte notarié, plus généralement document émanant des juridictions royales et seigneuriales,...) est taxé. Un timbre est apposé
sur le papier vierge utilisé pour indiquer que la taxe a été acquittée. La somme versée dépend de la taille du papier (petit et grand papier). Elle évoluera
dans le temps : 1 sol pour un petit papier en 1674, 2 sols vers 1789.
La mise en place de cette taxe déclencha, en Bretagne, la révolte populaire connuee sous le nom de "révolte du papier timbré" ou révolte des bonnets rouges". En fait cette révolte
fut déclenchée tout autant par des taxes encore plus impopulaires sur le tabac et l'alcool qui avaient été progressivement mises en place dans les annees précédentes.
Le motif des timbres fiscaux a été régulièrement modifié. La planche ci-dessous retrace les principaux timbres trouvés sur les actes de la série B (juridictions seigneuriales
et royales) de Concarneau et Quimperlé entre 1674 et 1689. Les mêmes motifs sont sans doute ceux employés pour tous les actes de la province de Bretagne. On peut constater qu'au début
de la période considérée le motif change fréquemment (peut être pour éviter les fraudes), ce qui peut permettre à un chercheur de situer dans le temps
un acte par ailleurs non daté.
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